参考原型：沙漠角蜥，海鬣蜥

(资料图片)

彩蜥

平均成年个体身长1-2m（极限体长）

头高

平均体重为160-175kg

分类：泛动物界，异脊索动物超门，曲脊索门,泛脊椎动物类，鳍肢高纲，四足形态类，管肺超纲，伏蜥纲，先鳞目，四足亚目，异鳞蜥科，背棘蜥属，彩蜥种。

其下分有三个亚种：雨林彩蜥，栖水彩蜥和大彩蜥。

同属近亲：15种

彩蜥，是一种大型食草类群居动物，存在于广袤的黑暗森林和沼泽之中，多以水中泛游的藻类和植物根茎为食，有时也会食用水边昆虫及其幼卵。

彩蜥通常群居生活，在繁殖期时会存在部分族群内部的雄性离开族群，届时一部分雄性彩蜥保持独居生活，而一部分年老体衰的彩蜥和存在残缺的彩蜥会被永久抛弃族群之外，很少会有其他族群愿意接纳他们。除了大彩蜥，其他彩蜥通常为一夫多妻制，由一个族群的雄性彩蜥作为族群的首领，一个族群内部也会存在其他雄性，他们大多为尚未进入成年阶段的幼年雄性彩蜥和不参与繁殖的雄性彩蜥（他们大多在一个族群内部帮助孕期的雌性彩蜥寻找食物，因此他们被首领允许与雄性生活在一起，这种其他的现象被称为伪雌态），在繁殖期间会有其他族群的雄性试图加入族群。值得一提的是，在其他雄性战胜首领后，并不会驱逐原首领的子嗣，而是会和自己的子嗣一起抚养，正是这种养育方式保证了彩蜥的种群最大数量可以抵御捕食者。

作为异鳞蜥科的典型代表，彩蜥的鳞片经过高度特化，从而演化出具有不同功能的鳞片，特别是其背部特殊演化的鳞片角质层已变为背棘，在白天用以为彩蜥提供热量使其迅速回复活力。同时与其他背棘蜥属不同的是，彩蜥可以通过变化背棘的角度，从而改变光线的折射角度，使其变换出不同的色彩，这有利于融入环境，躲避捕食者的追杀。而位于其头部和肩颈上部的特化角锥，虽然不足以抵御捕食者，但在同类竞争的过程中却起到重大作用。

作为典型的先鳞目动物，在每年的早春之际，就是彩蜥的繁殖期。届时，一个种群的首领将会与同一族群的青年雄性以及外来的其他族群的彩蜥展开战斗。战斗期间双方一开始会相互对峙消耗对方体力。当一方失去耐心展开进攻时，他们会用头部的特化鳞片角质相互撞击。由于这种特化鳞片中空的结构性，因此在战斗过程中通常不会出现死亡情况，而战斗的最终结果也是以其中一方的逃窜而结束。彩蜥采用卵生的方式进行繁殖。通常一只雌性彩蜥会选择在靠近河岸的淤泥处或者是在高大的琳兰杨根旁的土壤内掘取巢穴，她们会用特化的前肢挖掘出非常浅薄的巢穴，将卵孵化在挖掘出的巢穴之上，再用一层泥土覆盖，通过调整泥土层的厚度来保证达到合适的孵化温度。

它们在黑暗森林沃鲁目中躲藏并且繁衍，通常一只彩蜥一胎会诞生3-4颗直径10-15cm的彩蜥蛋，他们通常为半透明的白色软壳。幼年彩蜥出生后由族群内的所有雌性共同照顾，直至成年。彩蜥的成年期约为2-3年，期间会得到悉心的照料。

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